Christoph's last Weblog entries

What is Unknown Horizons?

Unknown Horizons is a Free Strategy game I have written about from time to time about and do from time to time contribute. I also build Packages for Debianoids. Unknown Horizons is not a new thing, it has been there for some years now. It currently gets boosted by 3 very active GSoC Students and evolving steadily.

Preparing for 2011.2

Unknown Horizons is Preparing for another Release, 2011.2. As part of the effort I have updated the official Unknown Horizons Debian and Ubuntu weekly archives with new rc builds to get some more testing before the release happens. Please test!

Why isn't it in Debian main yet?

Unknown Horizons hasn't been uploaded to Debian yet. This is mostly due to 2 factors: The game engine Unknown Horizons build upon, FIFE isn't in Debian, evolving fast and not providing much of a stable interface and therefor Unknown Horizons has traditionally had a strict dependency to some VCS state of approximately the same age. Not good for a Debian package obviously. And second, Unknown Horizons got rid of some content that was not free (as in "main") just recently.

Personally I'm hoping we can have some packages soon as the freeness stuff is sorted out now and I haven't seen any troubling breakages with regard to the engine recently.

Looking around old files I have put online ages ago I stumbled upon a Unknown Horizons Code Swarm Video I have created back in September 2009. Feeling more than a bit sad this piece of software died soon after being released. Searching the web for "Code Swarm" still finds lots of old Videos created back then.

Open Game Art is a newly started site for exchanging free Artwork. While one can easily get the impression that there are loads of such sites around, Open Game Art is one of the very few that actually is done right.

As a Member of the Debian Games Team and the Unknown Horizons Project I was way too often in the need for good artwork searching around the web. I've also already reported once about my trouble.

There are quite some sites like Free Sounds around offering free artwork -- but only free as in beer as the saying goes, not as in speech which of course is really unhelpfull for FOSS projects. And even most of the sites that have free content often only tell you the license on some special pice of arts details page.

Open Game Art is quite different from that. All the license you may choose as a contributor are free (both in Debian and in FSF terms) and the license is available through a search filter so you can find stuff that fits you project's licensing policy. This list, and that's another thing I really like about that site, is the availability of choice among common licenses including, next to the copyleft class of licenses a fair share of more liberal licenses like my personal favourite, the zlib License.

And because such a site is just as good as it's amount and quality of data I've started sharing some recordings. I'm currently really new to audio recording so I guess it'll take some time for me to become really good. I'm considering putting some of my experiences and stuff I've learned here.

Um Unknown Horizons weiter zu verbreiten habe ich jetzt ein ohloh.net Projekt angelegt und gleich noch einen Account für mich angelegt.

Ohloh lobt dann auch gleich das Projekt für ein aktives, großes Entwicklerteam und gute Dokumentation, kann also gar nicht so schlecht sein.

Ganz überrascht bin ich auch, wie weit ich es mit meinen bisherigen Projekten bereits geschafft habe ...

TODO: Einträge über NM und Debconf

Nachdem der Unknopwn Horizons Server in letzter Zeit immer wieder Probleme gezeigt hat, ist das Projekt wenigstens vorübergehend hier einquartiert worden.

Das heißt natürlich, dass dieser Server deutlich höhere Lasten bewältigen muss (Unknown Horizons hat ungefär so viele Besucher, wie die andere Ladung Domains hier). Sieht aber aktuell so aus, als ob wir das bewältigen können.

Unbestätigten Insiderinformationen (/me ist Teil des Teams) zufolge steht die Veröffentlichung von Unknown Horizons 2009.0 in wenigen Minuten an.

Nach über 5 Monaten Entwicklung hat das Unknown Horizons Projekt jetzt ein neues Snapshot Release in der Version 2009.0 herausgebracht. Nachdem wir heute Nachmittag Pakete gebaut und den letzten Feinschliff vollendet haben, durfte ich das neue Release im SVN tree des Projekts taggen.

Neben der Namensänderung sind jetzt auch erstmals Graphiken in einer ordentlichen Auflösung dabei, sowie eine deutlich ansprechendere Spielwelt -- keine quadratischen Inseln mehr! -- so dass die Hoffnung bleibt, dass möglichst viele Nutzer Gefallen an dem Spiel finden werden.

Eine weitere, wichtige Neuerung ist der Free Trader. Somit ist es jetzt möglich im Singleplayer Modus (Multiplayer müsste irgendwann implementiert werden) Waren zu kaufen/verkaufen.

Was hat es dann nicht in die neue Version geschafft? Leider eine ganze Menge -- das Release ist nunmal nicht zu Unrecht als Alpha gekennzeichnet. Meine Ziele für die nächste Zeit sind allerdings dann i18n/l10n, was leider von PyChans Fähigkeit abhängt Unicode Zeichen darzustellen, und saubere Installierbarkeit, sodass ich offizielle Debian Pakete bauen kann.

Wer sich für Details interessiert, der sei auf das Changelog verwiesen.

Wie euch sicher noch bekannt ist, bin ich seit einiger Zeit im OpenAnno Team aktiv. OpenAnno wird wohl bald eine weitere Ergänzung zu der mitunter noch umfangsschwachen Kategorie der freien Strategiespiele darstellen.

Allerdings erwieß sich der Name «Open Anno» in mehrerlei Hinsicht als eher problematisch. Zum einen weil Open Anno zwar durch Sunflowers Anno Serie inspiriert ist, aber keinen Clon erstellen will, sondern ein eigenständiges, unabhängiges Spielkonzept verfolgt. Durch den Namen «Open Anno» wurde somit ein falscher Eindruck des Projektziels verbreitet. Weiterhin wollte das Projekt Markenrechtlichen Problemen aus dem Weg gehen, die durch die Verwendung des Names «Open Anno» entstehen könnten.

Nach einiger Diskusion konnte sich das Projekt auf den Namen «Unknown Horizons» einigen, die Website ist dann acuh gleich auf die neue Domain http://www.unknown-horizons.org/ umgezogen, die Strings im Spiel selbst sind mittlerwile auch weitgehen ausgetauscht.

Bleibt nur noch dem Projekt alles gute zu Wünschen und auf das nächste «Demo Release» Anfang März (Insider Info!) zu warten.

Seit gestern Abend habe ich jetzt einen SVN Zugang beim OpenANNO Projekt. OpenANNO ist (wenig verwunderlich) ein OpenSource Strategiespiel, das durch die ANNO Serie inspiriert wurde. Aktuell ist es Teil der vom Debian Games Team, in dem ich mitarbeite, beobachteten Spiele.

Während das Spiel noch in einem Zustand ist, in dem ein Upload ins Debian Archiv nur schwer denkbar ist habe ich mich bereit erklärt erste Pakete zu bauen (Bitte keine Kommentare über die Qualität, es ist mir durchaus bewusst, dass das noch weit von Debian-Standard entfernt ist).

Nachdem ich über die oben erwähnte Wikiseite auf das Projekt gestoßen bin bemühe ich mich auch innerhalb des Projektes die Paketierbarkeit zu fördern. Zusammen mit meinen -- zugegebenermaßen kleinen -- Beiträgen hat mir das jetzt SVN Zugang beschehrt, ich werde wohl jetzt so schnell nicht mehr von diesem Projekt loskommen